河南境內(nèi)有一條流淌了兩千多年的河流，它就是賈魯河。翻開河南地圖，我們可以看到今天的賈魯河發(fā)源于新密市，向東北流經(jīng)鄭州市，至市區(qū)北郊折向東流，經(jīng)中牟，入開封，過尉氏縣，后至周口市入沙潁河，最后流入淮河。它全長２５５．８公里，我們熟知的金水河、索須河、熊兒河、七里河、東風渠都是它的支流。古時的賈魯河水量充沛，可通舟楫，還時常有洪水泛濫，因此，古人又將它稱為小黃河。今天的賈魯河雖然淺可見底，但它仍是河南省境內(nèi)除黃河以外最長、流域面積最廣的河流。
賈魯河可稱得上是一條千年古河。有人考證，認為它的前身就是楚漢相爭時的“鴻溝”。據(jù)史料記載，鴻溝乃戰(zhàn)國時期魏國所鑿，魏惠王十年（前３６１年）開通，故道今滎陽市北引黃河水入圃田澤，東流經(jīng)開封境內(nèi)，再南下注入潁河，當時開挖的目的主要是為了灌溉農(nóng)田。后又經(jīng)過二十多年的開發(fā)，至惠王三十一年（前３３９年）連通了濟、濮、濉、潁、汝、泗諸水，成為當時中原大地上的主干水道，以此為主形成了水路交通網(wǎng)和大面積的灌溉區(qū)。因此，鴻溝一帶在當時也具有了十分重要的戰(zhàn)略地位，成為兵家必爭之地。秦朝末年，楚霸王項羽與漢王劉邦在此對峙，后楚與漢約定“以鴻溝為界，中分天下，割鴻溝以西者為漢，以東者為楚”。這個在歷史上赫赫有名的鴻溝就是今天的賈魯河。
如果“鴻溝”一說屬實的話，那么賈魯河已有近２３７０歲的高齡。

史海鉤沉

西漢時，鴻溝又被稱作“狼湯渠”，亦作“蒗蕩渠”，魏晉以后稱蔡河，仍為南北水運要道，至唐末河道漸淤。五代后周太祖顯德年間，由于東京開封府依賴蔡河運輸物資，因河道淺窄，河水流量不大，運力不足，故而重新疏浚河道并導汴水入蔡。至北宋太祖建隆年間又自今新鄭南部引溱、洧之水鑿渠流入開封城中的蔡河，這一段史稱閔河，后又自許昌引水入閔，以廣水渠。自此之后，蔡河水源充足，水量大增，漕運大暢，出現(xiàn)了“舟楫相繼，商賈畢至”的繁華場景。
以上這些河名都是賈魯河的前身，名稱來歷尚無從考證。
北宋仁宗年間，已連為一體的閔河、蔡河被通稱為惠民河。說到這個名字的來歷，不得不說一說中國歷史上著名的大清官——包拯。傳說有一年發(fā)大水，天降大雨，河水泛濫，開封城中的街道和許多平民住房被淹，致使大批百姓無家可歸。時任開封府尹的包拯通過實地調(diào)查，了解了阻滯水流的原因。原來，由于蔡河兩岸商業(yè)繁盛、風景秀麗，許多達官貴人將這里視為風水寶地，于是他們私占河道、私筑堤壩，并在河道上修筑水上花園、亭臺樓榭，用于自己享樂。這些當時的“違章建筑”嚴重阻塞了河道，影響了蔡河的排水能力，包拯立刻下令拆除所有堤壩和水上建筑，并在仁宗皇帝面前據(jù)理力爭，終于疏通了河道，還河于民。由于包拯不畏權(quán)貴、為民造福，老百姓為了感謝他的恩德，就把蔡河改稱為“惠民河”。
北宋時期的開封一帶人口眾多、商業(yè)密布，為解決城中百姓的糧食和生活用水問題，政府先后開鑿、疏浚了汴、惠民、金水和廣濟四渠，并稱“漕運四渠”。當時的惠民河是僅次于汴河的第二大運河，它主要運輸江淮地區(qū)所提供的糧食和其他物資，其航道入淮后向南可直達長江下游地區(qū)。得漕運之利，河岸兩旁的村鎮(zhèn)也逐漸繁榮，這其中就包括人們所熟知的歷史名鎮(zhèn)——朱仙鎮(zhèn)，此鎮(zhèn)因瀕臨運河，又與當時的大都市開封毗鄰，占盡天時地利人和，因而舟楫穿梭，人流往來，甚是繁榮。然而到了金元時期，由于政治中心北移，元世祖忽必烈又對京航大運河進行了大規(guī)模整修和延伸，惠民河便逐漸失去了漕運的功能，加之后來黃河屢次南決，惠民河也隨著洪水的泛濫而淤廢。

難忘賈魯

元朝至正年間，已經(jīng)淤廢的古運河，又被引入新的水源，重新具有了勃勃生機，這要感謝另一位歷史名人——賈魯。
賈魯，字友恒，元代山西高平人，幼年時便聰慧好學、志向遠大，長大后博學多才、謀略過人。他曾擔任過儒學教授、潞城縣尹、戶部主事，還參加過《宋史》的編修，后又曾任檢察御史、工部郎中、行水督監(jiān)等職，其間多次主持治理黃河水患。據(jù)說賈魯為了找到水患發(fā)生的原因所在，曾沿著黃河水道不辭勞苦往返數(shù)千里以勘查地形、水勢。憑借著長期的實地考察和多年的治河經(jīng)驗，他逐漸積累了一套自己的“治黃方略”。
至正四年（１３４４年），黃河在山東曹縣白茅堤決河改道，淹沒了河南、山東、安徽、江蘇等地的十多個州縣。此后幾年間又多次決口，兩岸百姓不得不背井離鄉(xiāng)，生活苦不堪言。至正十一年（１３５１年）四月，５５歲的賈魯受命于危難，出任工部尚書、總治河防使，征發(fā)河南、山東１５萬民工和２萬士兵，開始了浩大的治河工程。他采取了疏浚和堵塞并舉的方法，即在疏通黃河故道和支流河道并開鑿新河道的同時，堵塞缺口和豁口，修筑堤壩，并首次采用沉船法，將２７艘大船捆綁在一起，再裝滿石頭，固定于決口處，之后在船體上鑿洞使之沉沒，最終堵住決口，將水重新逼入故道，至十一月，所有土木工程完畢，大功告成，多年的水患被平息。這就是我國治黃史上著名的“賈魯治河”，賈魯?shù)拿忠惨虼硕惠d入史冊。

恩澤后代

前文中賈魯在堵住決口的同時，疏通了故道、開鑿了新河道，這其中就包括他從密縣鑿渠引水，經(jīng)鄭州、中牟，折向南而至開封，而后入古運河，直達周口入淮河，這正是今天的賈魯河的流向。賈魯此舉不但平息了水患，也復興了開封一帶的漕運，商業(yè)也很快興盛起來，前文所提及的朱仙鎮(zhèn)就是在這之后迅速繁榮，盛極一時，成為當時華北地區(qū)最大的水運碼頭，后來還成為享譽全國的四大商業(yè)名鎮(zhèn)之一。豫人感謝賈魯?shù)亩鞯?，為了永遠紀念這位水利家、治黃專家，便把重新疏通的運河改稱“賈魯河”。
    明朝弘治年間黃河再次決口，賈魯河淤塞，明政府在治理黃河的同時，也對賈魯河進行了疏浚，并對河道兩岸進行了較大規(guī)模的修整。至此，賈魯河迎來了自北宋以來第二個漕運的黃金季節(jié)，其繁榮達到了頂峰，據(jù)說當時賈魯河上的朱仙鎮(zhèn)碼頭日泊船２００艘以上，考古學家在此挖掘出相當重量的船錨，證明當時賈魯河上曾行駛過載重量相當大的貨船。穿越歷史的時光，仿佛依稀可見滔滔河水上來往穿梭的船只，碼頭上正彎腰屈身緊張勞作的民工，岸邊堆滿了來不及搬走的各種貨物和糧食，車水馬龍的街市上傳來陣陣的叫賣聲，船工的號子悠揚而動聽……
賈魯河的這種繁盛局面一直持續(xù)到清朝中葉，１９世紀末黃河再一次泛濫，賈魯河又一次淤塞，此后水流逐漸縮小，終于無法通航，所有的繁華不復存在，成為歷史的過往。
    落寞而平靜，這種狀態(tài)伴隨著賈魯河走過近現(xiàn)代，一直走到今天，雖然它已無法承擔繁重的運輸，但作為鄭州市民生活和工業(yè)用水的第二水源，仍然在造福中原。
賈魯河在滎陽的走向是自南向北，途中有丁店，楚樓，河王，唐崗等幾座中型水庫分布于河道，在滎陽東北部向東北改向，北環(huán)繞鄭州市區(qū)，并從中牟縣、開封市往東南方向。所以在地圖上看似鄭州市里黃河很近，但其轄區(qū)有相當一部分卻不屬于黃河流域，而屬于淮河流域。但是，由于滎陽北部地區(qū)歷史上曾是黃河溢出造成的沼澤（即滎澤），它與現(xiàn)今的賈魯河河道很近，所以現(xiàn)在當?shù)氐膮^(qū)域歸屬已經(jīng)不是很清晰。現(xiàn)在，賈魯河滎陽段現(xiàn)在發(fā)揮著養(yǎng)殖、發(fā)電、灌溉、旅游等多重效應，為當?shù)厝私?jīng)濟發(fā)展做了不可忽視的作用。